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| Gobierno
regional | Información Ambiental
| Información General sobre Calidad del Aire |
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| El
fenómeno de lluvia ácida se produce
cuando la humedad del agua reacciona con los óxidos
de nitrógeno y azufre presentes en el aire
y generan ácidos sulfúrico, sulfuroso
y nítrico, entre otros, que reducen el
pH de las precipitaciones que terminan por ser
mas ácidas, con pHs de 3 a 5, que la lluvia
normal, que tan sólo es ligeramente ácida,
entre 6 y 7. |
| Así, la lluvia ácida
al depositarse sobre el terreno y los seres vivos,
dado su bajo pH, genera diversos efectos perjudiciales
que variarán en función del nivel
de pH finalmente adquirido en la precipitación,
directamente relacionado con la concentración
de contaminantes primarios existente en la atmósfera,
y de la frecuencia de su generación y grado
de exposición del entorno, directamente
relacionada con las fuentes emisoras y con los
fenómenos de dispersión y transporte
de los contaminantes primarios. |
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El fenómeno
de lluvia ácida generado de una forma persistente
sobre un mismo entorno, ya sea a través
de la propia lluvia o de la deposición
seca, en forma de gas, pequeñas partículas
o nieblas, termina por producir los siguientes
efectos característicos:
- Afecta a los materiales de construcción,
acelerando su degradación ya que, dado
su carácter corrosivo, puede disolver
componentes como el carbonato calcio y afectar
a edificaciones construidas con mármol
o caliza, que por lo general suelen ser los
materiales más utilizados en edificios
históricos.
- Afecta directamente a los tejidos de las
plantas expuestas a la lluvia o a las deposiciones
ácidas, debilitando su cubierta exterior
y generando lesiones de mayor o menor gravedad
que terminan por debilitar a la planta, afectando
a la función fotosintética y
haciéndola más vulnerable a
plagas, parásitos, enfermedades y condicionantes
climatológicos externos.
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- El bajo pH de la lluvia ácida favorece
en el terreno la movilización de determinados
metales tóxicos presentes de forma
natural en el suelo. Estos metales pueden
acceder a la planta a través de sus
raíces bloqueando la adsorción
de nutrientes, o afectar a los seres vivos
y organismos acuáticos al lixiviar
y terminar en ríos y lagos.
- Además de los metales tóxicos,
este mismo efecto de lixiviación y
lavado de suelos se produce con otros cationes
que son parte de los nutrientes esenciales
de las plantas, como el hierro, el calcio
o el zinc, o con los nitratos y sulfatos que
estos contienen, lo que hace que los suelos
se empobrezcan y las plantas no dispongan
de los nutrientes básicos para su desarrollo
y subsistencia.
- Por otro lado, los nutrientes y metales
que la lluvia ácida consigue movilizar
y lixiviar terminan por aparecer el ríos,
lagos y embalses, generando un efecto de eutrofización
de los mismos y alternado su equilibrio natural.
- El efecto sobre las corrientes de agua,
lagos y embalses también se puede traducir
en una disminución de su pH natural,
lo que también afecta al normal desarrollo
de los seres vivos que se desarrollan en este
entorno.
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